Novos empilhadores? Um novo armazém? Ou tudo novo?

As pequenas e médias empresas, em particular, têm dificuldade em tomar as decisões corretas quando investem em logística.

Quando a logística interna, desde o armazenamento à recolha de encomendas e à expedição, pára repetidamente devido ao aumento dos volumes, é necessário agir rapidamente.

Isto não se aplica apenas ao comércio. Os empreiteiros, bem como as médias e pequenas empresas, são frequentemente confrontados com o problema de perderem demasiado tempo até que todas as máquinas, equipamentos e materiais estejam no estaleiro. Áreas de armazenamento exteriores demasiado pequenas e corredores demasiado estreitos nos pavilhões, falta de sistema, ferramentas demasiado antigas ou inadequadas (empilhadores, pás carregadoras…) – as razões são inúmeras, assim como as horas perdidas todos os dias.

Não encontrará soluções nem ajuda imediata neste artigo, mas encontrará exemplos simples que o farão refletir e talvez o ajudem a melhorar rapidamente a sua própria logística. No entanto, a rapidez não deve ser equiparada a uma ação rápida e precipitada. Por isso, não se limite a ir em frente, planear, reconstruir e comprar. Muitas vezes, um bom conselho não é caro. Uma análise efectuada por um perito em logística permite-lhe provavelmente poupar (muito!) mais dinheiro do que custa.

Um exemplo: O armazém é demasiado pequeno! As prateleiras estão todas cheias e os empilhadores mal conseguem manobrar nos corredores. Precisa de um novo armazém, maior e com corredores mais largos. Pode ser feito, mas talvez não seja necessário: talvez seja melhor estreitar os corredores e, assim, criar prateleiras mais profundas, o que significa mais capacidade de armazenamento. A armazenagem e a recuperação são então efectuadas por empilhadores de corredor estreito, por máquinas de recolha de encomendas de alta elevação ou por empilhadores de alta elevação com assento do condutor. Estes transferem as paletes para os empilhadores, que, neste sistema, são muito menos necessários do que anteriormente. É fácil perceber se esta é a abordagem correta.

Se se verificar que esta conversão não é suficiente para o futuro volume de manuseamento, o próximo passo pode ser fazer cálculos para a conversão para um armazém semi-automático ou totalmente automático, sem condutor. A construção de um novo armazém também deve ser incluída nos cálculos.

Em todos os planeamentos e cálculos, devem ser sempre tidos em conta todos os custos operacionais, em função do tempo de funcionamento. Vamos continuar com o exemplo descrito acima: construir um novo armazém com mais espaço para prateleiras e corredores ligeiramente mais largos, mas que seja um gémeo do armazém existente, é a compra mais favorável. Mas são necessários mais empilhadores e mais motoristas. Se somar a compra das máquinas e os custos operacionais para pessoas e máquinas, a solução aparentemente mais barata torna-se uma armadilha de custos e outra variante, como um armazém 4.0 totalmente automatizado, é subitamente a vencedora em termos de preço e desempenho.

O tempo é também um fator decisivo. Não só o tempo perdido na procura, nas deslocações para trás e para a frente, mas também o tempo desperdiçado porque tudo correu sempre bem até agora. Trata-se muitas vezes de pequenas e médias empresas em que os métodos de trabalho e as estruturas de armazenamento não foram adaptados às necessidades reais ao longo dos anos. Estamos a falar da loja de bebidas com 2 empilhadores e 5-10 empilhadores, do comércio de materiais de construção com empilhadores e pás carregadoras ou do ladrilhador com armazenamento e venda de azulejos.

Quem espera que quase nada se mova para investir na sua frota e no seu armazém toma frequentemente decisões precipitadas na esperança de que tudo corra bem depois. É melhor ganhar tempo com pequenos investimentos, camiões industriais usados e espaço de armazenamento alugado para obter aconselhamento profissional e pesar todas as opções.

O armazenamento e o transporte são actividades complexas.

Não existe uma solução única para todos os trabalhos. Cada operação de transporte e cada local de trabalho tem os seus próprios requisitos individuais, os seus próprios desafios e as suas próprias normas. A escolha correta da tecnologia e dos locais de armazenamento torna cada operação mais eficiente, mais produtiva e mais segura. E uma revisão regular – se a situação mudou, se existem normas diferentes, se as máquinas ainda são óptimas para o trabalho, se a concorrência está a fazer melhor ou pior – faz a diferença entre o sucesso e o declínio.
Quando chega a altura de substituir ou expandir a frota de equipamento, é sempre aconselhável reavaliar os requisitos e toda a instalação do armazém. Será que os novos camiões especializados são talvez a melhor escolha para esta ou aquela tarefa?
É uma velha sabedoria: se tudo se encaixar, se as máquinas forem adequadas à aplicação, isso promove a eficiência. Mesmo pequenas alterações podem ter um grande impacto. Não existe armazenamento sem risco. Uma abordagem holística que tenha em conta a eficiência energética, a sustentabilidade, as vantagens da localização e as perspectivas futuras reduz o risco de tomar as decisões erradas.

Sistemas de assistência em empilhadores industriais

Um sistema de assistência é um sistema técnico, muitas vezes totalmente automatizado, que apoia os operadores de máquinas na execução das suas tarefas logísticas. Pode fornecer informações e apoio importantes, bem como intervir de forma totalmente automática. Estes sistemas são cada vez mais baseados em inteligência artificial e oferecem maior segurança e produtividade nas operações diárias de manuseamento.

Os assistentes digitais estão por todo o lado. Os condutores conhecem-nos bem: o sistema apita ao fazer marcha-atrás, apita ao avançar e, se o ignorarmos — porque o limite que aciona o aviso é muito baixo — o computador de bordo ativa uma travagem de emergência. Isso é irritante. Por outro lado, a iluminação adaptativa em curva, o cruise control adaptativo e muitos outros sistemas de assistência representam um verdadeiro avanço.

Os empilhadores industriais já há muito tempo estão equipados com uma vasta gama de sistemas de assistência digitais. Na prática, existem requisitos legais que variam consoante o país, o setor e a aplicação. Além disso, tal como em qualquer nova aquisição empresarial, é importante avaliar o que é necessário, útil e produtivo — e o que não traz benefício real.
Um exemplo: O dono de uma pequena empresa tem três operadores de empilhador e três empilhadores. Ao comprar um novo modelo, escolhe um empilhador com acesso por código PIN, porque todas as regulações individuais do banco e do volante são guardadas e automaticamente ajustadas ao operador. Assim, já não é necessário ajustar tudo manualmente. No entanto, ele próprio quase nunca conduz um empilhador, e os seus operadores não trocam de máquina entre si durante a operação diária. Não é algo essencial do ponto de vista económico, mas é um extra agradável. A rentabilidade nem sempre é o fator decisivo.

Sistemas de assistência importantes que previnem acidentes e aumentam a produtividade

• O cruise control adaptativo reduz a velocidade em curvas, superfícies irregulares ou com cargas pesadas.
• Os sistemas de aviso de estabilidade/inclinação detetam ângulos de possível capotamento antes de ocorrer e alertam o operador atempadamente.
• Câmaras dianteiras e traseiras ou assistência por espelhos melhoram a visibilidade, sobretudo para trás ou em corredores estreitos.
• A monitorização do levantamento e da carga utiliza sensores para verificar o peso, o centro de gravidade e a posição das forquilhas, emitindo um aviso caso a capacidade seja excedida.
• A estabilização da carga e o ajuste da inclinação garantem que a carga é colocada, inclinada e descida em segurança, mesmo em pavimentos irregulares. Em altura, reduzem o balanço do mastro.

• O ajuste automático das forquilhas, através de sensores de posição (laser), permite recolher e colocar paletes com precisão, evitando danos na carga.
• Modos de condução pré-definidos, semelhantes aos dos automóveis, proporcionam segurança aos principiantes ou potência total aos profissionais, conforme a tarefa ou competência do operador.
• Os controlos sensório-motores adaptam-se ao “estilo de condução” do operador; o sistema reage de forma sensível aos movimentos da direção e aos comandos da alavanca, tornando a operação mais intuitiva.
• A função automática de retenção em rampa evita que o empilhador recue em inclinações quando o operador retira o pé do acelerador — este pode simplesmente sair — e, ao regressar e acelerar, o travão é automaticamente libertado.

• Código PIN e outros sistemas de chave impedem o uso não autorizado e aplicam automaticamente as preferências guardadas de cada operador.
• Sistemas adaptativos de distribuição da carga e ângulo de preensão ajustam o movimento de elevação e preensão conforme o tamanho da carga.
• Sistemas GPS/navegação optimizam percursos em áreas exteriores ou grandes instalações interiores, reduzindo o tempo de deslocação.

Sistemas com baixo valor acrescentado (gimmicks)

• Excesso de câmaras ou sensores sem aplicação prática e relevante cria mais distração do que segurança.
• Demasiadas luzes LED de aviso (traseiras/laterais) reduzem a eficácia da sinalização, porque distraem mais do que alertam.
• Integrações de rede demasiado complexas, sem processos operacionais claros, geram mais custos do que benefícios e aumentam a manutenção.

Conselhos práticos para novas aquisições

• Crie uma lista de verificação com os seus operadores indicando 5 a 10 aspetos que poderiam funcionar melhor no empilhador atual. Avalie depois a frequência desses problemas. Solicite ao fornecedor um orçamento para os sistemas de assistência adequados. Compare custos e benefícios — lembre-se de que postos de trabalho ergonómicos reduzem frequentemente o absentismo e aumentam a motivação, resultando em maior produtividade.
• Segurança em primeiro lugar: escolha sistemas que realmente comprovem redução de risco (avisos de capotamento, colisão e sobrecarga).
• Verifique a compatibilidade: os sistemas devem ser adequados ao tipo de carga, paletes, layout do armazém e frota existente.
• Formação: os assistentes só têm eficácia real quando os operadores os percebem como úteis. Isso inclui formação adequada e atualizações regulares.

Conclusão

Os sistemas de assistência aumentam a segurança, reduzem danos e melhoram a produtividade. Idealmente, todos os empilhadores devem estar equipados com monitorização da carga, deteção visual e deteção de obstáculos. Deve evitar-se hardware ou software supérfluo sem benefícios concretos.
Apesar de tudo, o operador continua responsável: os sistemas de assistência não substituem as inspeções visuais diárias, nem isentam operadores ou gestores de armazém da responsabilidade pela segurança de pessoas e cargas no trabalho diário.